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ArtinfoFrance : Vous défendez une sélection très personnelle, centrée sur l’authenticité et le savoir-faire. Quels critères vous guident lorsque vous choisissez un vigneron ou une cuvée ?

Alexandre Mahut : Plusieurs facteurs déterminent notre processus de sélection, au premier rang desquels figure, bien entendu, la qualité des vins.
Si le goût demeure par nature subjectif, il nous est difficile de valoriser des cuvées qui ne suscitent chez nous aucune émotion.

Nous privilégions ainsi des vins porteurs d’identité, qui expriment leur terroir et traduisent la vision de leurs vignerons, malgré les différences parfois marquées — et normales — d’un domaine à l’autre. Il n’y a rien de stéréotypé.

Nous accordons peu d’importance à la majorité des certifications en tant que telles. Néanmoins, il est essentiel pour nous de collaborer avec des vignerons respectueux de leurs terroirs et attentifs à leurs pratiques culturales et de vinification.

Sans approche dogmatique, ils sont peu interventionnistes et partagent une réflexion approfondie sur leur métier, son avenir et les enjeux agricoles, qu’ils s’inscrivent ou non dans des démarches d’agriculture biologique ou biodynamique.

Notre sélection repose sur deux axes complémentaires.

D’une part, nous proposons des vins issus de domaines mythiques, dont nous avons le privilège d’être allocataires, recherchés par les amateurs. Notre mérite ne réside pas dans leur vente, mais dans le travail considérable nécessaire pour y accéder. L’accès à ces cuvées demeure particulièrement complexe : les quantités disponibles sont faibles et la demande très forte. Notre rôle consiste alors à les proposer de manière juste, à des prix cohérents, à nos amis et clients.

D’autre part, nous sélectionnons et découvrons des vins issus de domaines plus confidentiels, mais d’une grande qualité. Il est particulièrement gratifiant de faire déguster à nos clients des cuvées encore méconnues, capables de susciter surprise et enthousiasme.

C’est, selon moi, l’essence même de notre métier : proposer un équilibre entre grands noms, vins rares et véritables coups de cœur issus de domaines à découvrir.

AIF : Le vin raconte un terroir, l’art raconte une vision. Comment construisez-vous des ponts entre ces deux formes d’expression dans votre travail quotidien ?

AM : Les grands vins expriment un terroir sans s’y limiter. Ils sont aussi le reflet du savoir-faire et de la sensibilité des femmes et des hommes qui les élaborent. Chaque cuvée porte une signature, traduisant des choix et une vision.

La grande majorité des vigneronnes et vignerons avec lesquels nous collaborons peuvent être considérés comme de véritables artistes, composant avec la nature, les caractéristiques du terroir et de nombreux autres paramètres. Leur travail exige une attention constante et un engagement profond.

Ancrés dans un héritage parfois transmis de génération en génération, ils savent aussi se projeter vers l’avenir, se remettre en question, intégrer des pratiques en évolution — ou parfois revenir à des méthodes séculaires.

Ce sont eux qui, par leur vision et leur lien au terroir, font du vin un art.
Le terroir est-il l’artiste, ou celui qui le révèle ? Probablement un peu des deux.

AIF : Le public est de plus en plus sensible aux vins d’auteur et aux expériences culturelles. Comment percevez-vous cette évolution, et comment y répondez-vous ?

AM : Même si je le souhaite profondément, mon expérience — nécessairement limitée — ne me permet pas d’affirmer que le public est aujourd’hui davantage sensible aux vins d’auteur.

J’ai toutefois le privilège de travailler avec de très beaux vins, certains mythiques, d’autres plus confidentiels, issus de domaines d’artisans vignerons.

Qu’ils soient néophytes ou avertis, nos clients manifestent un réel désir de découverte et nous témoignent une confiance précieuse.

Il convient néanmoins de rappeler que de nombreux vignerons artisans font face à des défis importants pour assurer la pérennité de leurs exploitations.

Par ailleurs, indépendamment des considérations de prix, beaucoup de consommateurs continuent de se tourner vers des vins standardisés, souvent dépourvus d’âme.

Quels projets ou formats vous enthousiasment aujourd’hui ?

Je demeure très classique dans mon approche du vin. Malgré les évolutions de cet univers, il s’agit avant tout de jus de raisin fermenté. Je reste profondément attaché aux méthodes traditionnelles et privilégie une présence sur le terrain, au cœur des vignobles et des caves, aux côtés des vignerons.

Je préfère collectionner les souvenirs de dégustation plutôt que les bouteilles elles-mêmes.

C’est dans cet esprit que j’affectionne le concept d’« Épargne-Vin », créé par un ami et que je propose depuis plus de vingt ans. Chaque client décrit sa cave idéale ainsi que ses envies ; en fonction de ces critères et de son budget mensuel, nous sélectionnons des bouteilles conservées dans un casier nominatif. Chaque mois, il reçoit la liste des vins choisis pour lui.

Certains clients optent pour une approche différente, en nous confiant un budget plus conséquent afin que nous constituions leur cave sur mesure en une seule acquisition.

Par ailleurs, avec un ami, nous avons fondé « One Barik Project » afin d’explorer d’autres dimensions de notre passion. Nous élaborons, en partenariat avec des vignerons que nous admirons, des micro-cuvées uniques d’environ 300 bouteilles.

Participer à chaque étape — de la taille de la vigne aux vinifications, jusqu’au choix des dates de vendanges et des méthodes d’élevage — constitue un privilège rare et une source d’apprentissage exceptionnelle.

Nous avons également créé un club d’allocataires, chacun bénéficiant de trois bouteilles par cuvée, certaines étant destinées à notre cave « Art et Vin » ainsi qu’à quelques restaurants étoilés.

Ces projets nourrissent des échanges constants, favorisent la découverte et entretiennent une remise en question permanente — une dynamique qui rend notre métier profondément passionnant.

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